意味 · Meaning
大きさや量、値段などがそれほど大きくない
使い方 · Usage
起業したばかりの少ない予算、大きくはない昇給、こぢんまりした最初の家など、規模が小さいものを淡々と描写する語です。業績報告で “a modest increase in sales” と言えば、「伸びたが大幅ではない」という正確な情報が伝わります。目標を現実的な線に置こうと提案する場面や、自分の成果を控えめに語る場面にもよく合います。
ニュアンス · Nuance
ラテン語 “modus”(尺度・ほどよい線)に由来し、「決められた線を越えない」という節度の感覚が根底にあります。日本語の「ささやかな」や「控えめな」に近く、小ささを欠点ではなく無理のなさとして受け止めさせます。人に使うと「謙虚な」の意味になりますが、日本的な過度のへりくだりとは違い、自慢しない落ち着いた態度を評価する語です。
⚠️ 日本語話者がよく間違える点
「予算は控えめだ」を “The budget is modestly.” と副詞で書く誤りがあります。“be” 動詞の後には形容詞を置くので、“The budget is modest.” が正解です。また「控えめな味」のつもりで “a modest taste” と言うと意味が通りにくくなります。薄味なら “a mild flavor” が自然です。
類義語との違い
例文 · Examples
“I started the project with a modest budget.”
私はそのプロジェクトを少ない予算で始めました。
“Can a modest investment produce steady growth?”
少額の投資でも安定した成長を生み出せるでしょうか？
“Set a modest goal for the first month.”
最初の1か月は控えめな目標を立ててください。
よく使う組み合わせ · Collocations
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