意味 · Meaning
～の真下に
使い方 · Usage
探し物の場所を伝えるときに活躍する語です。「鍵はマットの下」「書類の山に埋もれている」のように、何かに覆われたり隠れたりしている位置をピンポイントで示せます。前置詞として名詞の前に置くほか、副詞として単独で“Look underneath.”とも言えます。比喩的に“Underneath, he was kind.”と、見た目の奥にある本心を語るのにも使います。
ニュアンス · Nuance
“under”に古い語の“neath”（下）が加わり、ぴたりと接するほどすぐ下という密着感が強まります。上の物が下の物を覆い隠している絵が浮かぶのが特徴です。日本語の「下」は位置関係を広くまとめて言えますが、英語では覆われているかどうかで語を選び分けます。表と裏を対比させる文学的な使い方も、この「隠れている」感覚から来ています。
⚠️ 日本語話者がよく間違える点
助詞の「の」に引きずられて「マットの下に」を“underneath of the mat”と言う誤りがよくあります。正しくは“underneath the mat”で、“of”は不要です。また「20人未満」を“underneath 20 people”とするのも誤りで、数量には“under”や“fewer than”を使います。
類義語との違い
under最も幅広い「下」で、位置だけでなく“under 18”や“under pressure”のように数値や状態にも使えます。
below基準より低い位置を表すだけで、接触や覆いの含みはありません。窓の下の壁を指すこともあります。
beneath意味は近いものの、やや硬く文語的です。“beneath him”で「彼の品位にふさわしくない」という比喩もあります。
at the bottom of容器や空間の底の部分を指します。“at the bottom of the box”は箱の底、真下ではなく内側の底です。
例文 · Examples
📊 presentation
“The notes are underneath the final slide.”
メモは最後のスライドの下にあります。
💡 meeting
“Is your bag underneath the meeting table?”
かばんは会議用テーブルの下にある？
💡 lunch
“Put the extra napkins underneath the plates.”
予備のナプキンはお皿の下に置いてね。
よく使う組み合わせ · Collocations
underneath the surface表面の下に・水面下で
right underneathすぐ真下に
underneath it all根の部分では・本当は
hidden underneath下に隠れた
underneath the bedベッドの下に
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