意味 · Meaning
言い訳、口実
使い方 · Usage
遅刻や返信の遅れ、締め切り破りのように何かをきちんとできなかった後で、その理由を述べる場面で名詞として使われます。同僚が渋滞のせいだと言うのを聞いて「また言い訳か」と内心思う場面や、上司がその理由が妥当かを判断する場面が典型です。会議や約束を抜けるためのもっともらしい口実を探すときにも、“an excuse to leave”の形でよく登場します。
ニュアンス · Nuance
日本のビジネス現場で言う「エクスキューズを入れる」は前もって断り書きや予防線を張る意味ですが、英語の名詞“excuse”は責任を軽くするために差し出す理由、つまり言い訳や口実の色が濃い語です。本当の事情でも聞き手に疑われやすく、“just an excuse”なら「ただの言い訳」という非難になります。一方“a good excuse”なら正当な理由と認める言い方です。
⚠️ 日本語話者がよく間違える点
「言い訳を言う」を直訳して“He said an excuse.”としがちですが、自然なのは“He made an excuse.”です。「遅刻の言い訳」の「の」につられて“an excuse of being late”とするのも誤りで、“for”を使います。また名詞は語末が[s]、“Excuse me”の動詞は[z]と発音が違い、カタカナの「エクスキューズ」では区別できません。
類義語との違い
例文 · Examples
“His traffic story was just an excuse.”
交通渋滞の話は、ただの言い訳でした。
“Is that a reasonable excuse for the late reply?”
それは返信が遅れたことへのもっともな言い訳ですか？
“Avoid making an excuse for your past mistake.”
過去の失敗について言い訳をするのは避けましょう。
よく使う組み合わせ · Collocations
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